Vi får följa Arn Magnussons liv fram till han är 17 år. Han är son till Sigrid och Magnus som båda tillhör stora ätter och släkt med kungaätter. Han får sin uppfostran av cisterciensermunkarna vid Varhems kloster. Han får lära sig latin och franska och texterna i bibeln. Broder Guilbert de Beaune lär honom använda pilbåge och svärd. Han får dessutom lära sig om smide, växter, mura, laga mat, röka kött m.m. Detta har han god nytta av sen när han kommer tillbaks till sin fädernegård. Arn är inte van vid kvinnor och när han är och gästar en annan gård så kryper en av döttrarna på gården ner hos honom på natten då han är helt omtöcknad av allt öl. Men det är först när han träffar hennes syster Cecilia som han blir vilt förälskad och hon i honom. De ska gifta sig men det drar ut på tiden och Cecilia blir gravid. Systern omtalar då att Arn även varit i säng med henne och Arn och Cecilia blir bannlysta. ...Jag tyckte boken var mycket intressant.